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新疆最大のイスラム寺院として知られる、カシュガル
の旧市街の中心地にあるエィティカル寺院。

その門前にある緑陰のもとに、しばしの休憩のために
ベンチが並んでいて、旅人などのひと時の休憩場所に
りようされたり、現役を退いた近所の老人の談話室の
ようなたまり場として使われており、何時も多くの人
達で賑わっています。

そのような場所で見つけた中年のカップルのすがた。

一見して旅人と思えますが、ベンチに普通に腰かけて
いる男性に対して、ベンチ上にしゃがんでいる女性
の様子は、周辺のベンチに普通に腰かけている他の
休息者よりも際立って見えました。

所変われば人の立ち居振る舞いも変わるのは、ごく
自然かも知れません。

ただいえるのは女性の座り方は、この地では日常
ごく当たり前のように見られるのだが、ベンチの
上ではないのは確かです。

両者の姿勢と対等な目線と間隔から推測すると夫婦
でなく、職場でカシュガルに出張してきた仕事関係
の同僚か?それとも単なる知り合いか?あるいは
ここで休むうちにちょっと前に知り合った両者か?
いずれも判りませんが、違和感もありません。

のんびりと和やかに話し合う中年のカップル。

緑陰に流れる優しい風が、ゆったりと時を
遠くにはこんでいくようです。